Great Smoky Mountains National Park
Národní park Great Smoky Mountains se rozkládá na území států Tennessee a Severní Karolíny, kde jej ročně navštíví až 9 miliónů návštěvníků. Národním parkem byl vyhlášen v roce 1934, a to především kvůli hrozícímu vykácení rozsáhlých lesních porostů. Název parku byl odvozen od mlžného oparu, který se povaluje nad zdejšími údolími. Tato oblast byla dříve domovem indiánského kmene Cherokee, který byl odsud v první polovině 19. století násilně vystěhován. Svahy Appalačského pohoří pokrývají zachovalé listnaté lesy, typově rozmanité podle nadmořské výšky, která se pohybuje od 266 do 2.025 metrů a stékají po nich říčky s vodopády. Pestrá je i fauna a flóra. V parku žije početná populace baribalů a dále vlci, jelenci nebo říční vydry a roste zde 1.400 druhů rostlin, včetně orchidejí. Park protíná silnice Newfound Gap, ze které odbočují cesty k dalším přírodním atrakcím. Vedle desítek kilometrů pěších stezek vede parkem i část Appalačské stezky, táhnoucí se z Georgie až do Maine.
Jak se tam dostat:Návštěvnická centra se nacházejí ve městě Gatlinburg a dále v Cades Cove a na jižní straně v Oconaluftee.
Další informace:Nejvíce návštěvníků přijíždí v létě, kdy se mohou vyskytovat dopravní zácpy a také v říjnu, kdy se lesy zbarví do podzimních barev.
Otevírací doba:Park je otevřen 24 hodin denně, po celý rok. V zimě se uzavírají některé vedlejší silnice a také některé kempy a návštěvnická centra. Silnice Cades Cove Loop Road je pro automobily otevřená od úsvitu do soumraku.
Vstupné (popis):Do parku se neplatí žádné vstupné.
Délka návštěvy:Pokud se spokojíte s průjezdem po Newfound Gap Road a několika malými zastávkami, bude vám na návštěvu parku stačit den.
Webová adresa: https://www.nps.gov/grsm/index.htm https://smokymountains.com